San Antoni y el Rei Paixaró, una tradición muy singular

La festividad de Sant Antoni es una gran tradición en las tierras donde tiene gran arraigo la agricultura. Pero en Biar goza de un carácter muy peculiar al introducirse en ésta la figura del Rei Paixaro. Es ésta una ancestral fiesta que hace de la festividad de San Antoni un híbrido entre la fiesta religiosa y la civil.La pólvora, el fuego, la música y los animales forman parte imprescindible de la fiesta. 

El sábado 15 de enero tiene lugar a las 9, a las 13 y a las 21 horas, a las 21:30 dará comienzo la Gran Cabalgata por las tradicionales calles de la villa. Finalizará el desfile con una gran “cordada” en la Plaza del Ayuntamiento.
El domingo 16 de enero, a la 9 empieza la fiesta con el volteo de campanas y disparo de “masclets”. Seguidamente se realizará la “despertada” de tabalets y dolçainers. A las 12:00 horas será la misa cantado por el Orfeón Stellas Maris y el Orfeón de Alacant bajo la dirección de Enrique Muñoz. 
A las 13:00 horas volverá a hacer su aparición el Rei Paixaró. Delante de él, los pajes danzantes interpretan una peculiar danza. Tras él, los animales y San Antonio y los más jóvenes de la población realizan la “arreplega”. Recogen productos de reposteria y embutidos, fundamentalmente, que por la tarde se subastarán en la Plaza. Se cerrará el desfile con la bendición de los animales por parte del cura párroco. 
En el blog de Pedro Gimeno se relata la historia del Rei Paixaro. En su blog se indica que “Esta fiesta (refiriéndose a la del Rei Paixaro, según cuentan, rememora la época medieval en la que el Rey Jaime de Aragón pasaba a principios de año (finalizadas las cosechas de almendra, uva y aceituna) a recoger los impuestos, para lo que utilizaba unas bandejas de bronce que previamente habían sido regaladas a la villa por la propia corona (las de Biar, al parecer, fueron donación de los Reyes Católicos).La ceremonia se lleva a cabo con motivo de Sant Antoni (San Antonio Abad), el domingo anterior o posterior más cercano a la fiesta. Consta de dos partes: la Vespra (víspera) y la Festa (fiesta).
Durante la Vespra, el sábado, una procesión de antorchas recorre el lugar, avisando de la llegada del recaudador real, popularmente conocido como elRei Pàixaro a caballo precedido de dos buzones disfrazados de pájaros  que bailan al son de las dulzainas junto a las hogueras que en cada barrio encienden los vecinos. Por la noche se celebra una tradicional “cordà“, en la que participa todo el pueblo. 
Al día siguiente, la Festa, el domingo, día fuerte (traca y toque de campanas a las 9, misa cantada a las 12), nuevo paseo del Rei Pàixaro, con corona y atributos reales, esta vez acompañado de gran séquito y seguido por lacavallà, compuesta por los vecinos de Biar con sus animales domésticos, que las gentes llevan para su bendición de vuelta a la plaza de la Iglesia.Acompaña también una pequeña comitiva de funcionarios con las bandejas de los impuestos, y una procesión de niños con grandes bandejas de madera que recogen productos típicos y donativos del pueblo, que por la tarde serán subastados para sufragar los gastos de la fiesta. Cierra la comitiva la banda municipal y autoridades”.