Más de 1.200 personas se dieron cita en Biar en el puente del 9 de octubre. Pocas son las ocasiones en que Biar tiene la oportunidad de aumentar en cerca de un 50% su población. El motivo de la avalancha se debió a la marcha de veteranos de carácter nacional que organizó el Centro Excursionista. Su presidente José Antonio Sanjuán comentaba que todo el esfuerzo habría sido imposible sin la colaboración de los voluntarios del Centro Excursionista. Al finalizar la marcha, el presidente- se mostraba satisfecho de la organización afirmando que todo había sido felicitaciones por parte de los participantes.

También la alcaldesa, Magdalena Martínez, el concejal de Deporte, Juan Carlos Paya y la concejal de Turismo Amparo Paya insistieron en la importancia de este evento para el turismo de la población. Paya indicó que ha sido una forma de darse a conocer no sólo dentro de la Comunidad Valenciana sino también en todo el ámbito nacional. De toda la geografía española e incluso de Portugal acudieron veteranos: de Asturias, País Vasco, Madrid, Cataluña y de todas las provincias de Andalucía se daban cita en un acto deportivo que el próximo año ya tiene sede, Santander.

La concejal de Turismo indicó que las visitas al castillo se habían disparado en este puente de Octubre. Muchos fueron los visitantes que, además de ver las preciosas vistas desde la atalaya y la fortaleza en sí, aprovecharon para observar como caminaban por los montes los senderistas. Algunos  relataban que era un camino de hormiguitas lo que se veía desde las almenas.

Bares y restaurantes hasta la bandera, la marcha ha beneficiado a la economía local aunque sea por unos días. La alcaldesa informaba que las plazas hoteleras, albergues y casas rurales se habían quedado cortas para un evento de tal magnitud y los montañeros estaban repartidos por casi toda la provincia de Alicante.

Además del “buen rollo” entre los montañeros, también hay premios finales. Entre ellos uno para un vecino de Onil el “Tio cata” que con 84 años y varias pruebas de veteranos a su espada recorrió los quince kilómetros que separaron la salida de la meta. Indicó que caminar era el secreto para llegar a su edad con la fuerza suficiente y con buena salud.

Turismo y comercio

Pero no sólo el Puente de Octubre ha vivido de la marcha de veteranos, la concejalía de Turismo había preparado las mismas actividades que en ediciones anteriores. Durante un año, la Oficina de Turismo ha organizado actividades relacionadas con el turismo cada uno de los puentes que recorren el calendario. Esta es la segunda ocasión en que se celebra éste y según Amparo Paya ya se están viendo sus frutos.

Además la Asociación de Comerciantes (ACEBI) aprovechó la afluencia de público para volver a realizar la jornada Conoce tu Comercio. Es la segunda ocasión en que la asociación empresarial organiza un evento de estas características. Su presidenta, Remedios Mataix, indicó que los dos días de venta habían sido importantes y que no sólo se trataba de exponer los comercios sino también de organizar pasarelas de moda para que los biarenses observen la diversidad de sus comercios.

Asimismo comentó el gran éxito que esta teniendo la tarjeta de finalización que se puso en marcha este verano. Añadió que -en una reunión mantenida con la Confederación Valenciana de Comercio (COVACO)- el proyecto de Biar el más beneficioso para los comerciantes y los clientes.