Arranca la festividad de San Antón en Villena

A las cinco de la tarde, como marca la tradición, la campana de la ermita de San Antón  comenzaba a replicar anunciado la fiesta. Minutos más tarde, el alcalde de Villena, Javier Esquembre, acompañado por el presidente de la asociación de vecinos del barrio de San Antón, Pascual Pérez, y concejales del equipo de gobierno procedían al encendido de la tradicional hoguera ubicada en la plaza Pascual Domenech. Por primera vez, se eliminó la traca inicial con la que se daba por comenzada la fiesta de San Antón en el barrio, con el fin de evitar quemaduras y daños en las vestimentas de los congregados junto a la hoguera.

Al grito de “Viva San Antón” por parte del alcalde de Villena, Javier Esquembre, lo que provocó los aplausos del más de un centenar de personas congregadas en la plaza, se dieron por inaugurados los actos en honor al patrón de los animales.

En la ermita del santo, a primeras horas de la tarde se formaban colas para adquirir el tradicional dulce de estas celebraciones, las toñas. Tal y como indicó el presidente de la asociación del barrio de San Antón, Pascual Pérez, este año está previsto vender unas cuatro mil toña en dos días.

La amenaza de lluvia no fue obstáculo para que los villenenses se desplazasen al barrio  a mantener una de las tradiciones más arraigadas en la población, visitar a San Antón en su ermita, comprar las tradicionales toñas y conversar con los vecinos alrededor de la hoguera.

Mañana, en la onomástica de San Antón, las actividades continuarán a las 10 de la mañana con la tradicional misa y a partir de las 17.30 horas, alrededor de la hoguera se contarán cuentos a los más pequeños. Asimismo, sobre las 19 horas comenzará el concurso de cata de toñas para elegir el mejor dulce de este año a las 19.30 horas la subasta, que se ha suspendido hoy por la lluvia. A las 20 horas se dará entrega de los premios del concurso de pintura, en una edición muy participativa, ya que se han recibido más de 1.000 dibujos de los escolares de la población, una parte de ellos se pueden contemplar en las paredes de la ermita. A las 20.30 horas en la cafetería de la Casa de la Cultura, Pedro Villar hablará sobre los dichos populares, las fiestas y las tradiciones en la coferencia “Desde la Torre del Orejón a San Antón”. Finalmente a las 22 horas tendrá lugar el “Teatro de las Tentaciones de San Antón” en la sala de exposiciones de la Casa de la Cultura, donde aquel que lo desee podrá vivir su propia tentación en un espectáculo que se organiza en grupo de cinco personas durante cinco minutos cada uno.